Masham Catholic Church

Old name: Sainte-Cécile-de-Masham (Village and Parish)

New Name: Sainte-Cécile-de-la-Pêche ( from La Pêche River) 

Diocèse de Gatineau

The Cemetery 83 Chemin de la Prairie located at 2.1Km from the church 

À ses débuts en 1851, la municipalité de Sainte-Cécile de La Pêche  (autrefois appelée Sainte-Cécile de Masham) comptait 998 personnes, qui occupaient environ 18 000 acres de terrain, dont la moitié servait à l’agriculture (de pommes de terre entre-autres). Le canton, comme on l’appelait, était délimité par ces autres municipalités : Low, Eardley, Wakefield, Onslow et Aldfield. Le premier maire était M. James Nesbitt.

En 1793, Peter Savage se fait octroyer par la Couronne les lots vacants du « Township de Masham ». Ce n'est pourtant qu'en 1825 que les compagnies Hamilton, Maclaren, Edwards et Gilmour y emmènent les bûcherons Bélanger, Cloutier, Trempe, Legros, Beaudoin et Gauvreau pour installer un chantier et faire la coupe du bois.

C'est vers 1835 que ces premières familles s'installent dans le « Township de Masham » pour former un embryon de village. Ovide Bélanger aurait été le premier colon résidant. Il était autorisé à assermenter les premiers mariages, faute de prêtre. C’ est en fait sa maison qui servait de chapelle aux citoyens. Il était aussi autorisé par l’évêque de Montréal à faire certaines célébrations si besoin était, et ce jusqu’en 1853. C’est à cette même année que le premier curé officiel, M. Antoine Lauzier arrive à Sainte-Cécile de La Pêche. Son arrivée marque aussi le déménagement de la chapelle, qui ne se retrouvera plus chez M. Bélanger.. À sa suite, vinrent d'autres colons et la paroisse de Sainte-Cécile de Masham fut déclarée officielle le 1er juillet 1855. 

Dès lors, les colons y firent naître un village très organisé, et érigèrent des chapelles, puis des églises qui subirent des modifications avec le temps. La construction de l'église en place à ce jour, au centre du village commença en 1913 pour se terminer en 1954. Le seul chemin menant à La Pêche à l'époque, était le sentier de vélo de montagne actuel qui relie les lacs Philippe, Mousseau et Meech.

En 1913, certains citoyens revendiquent la séparation du canton à cause des langues différentes de ses habitants. L'instigateur de ce mouvement était M. Maurice Bertrand. Ils ont eu raison, et la même année, on vit le changement de Masham-nord pour la partie anglaise et Masham-sud pour la partie française. C'est en 1961 que cette partie de Masham devient la municipalité de La Pêche. En 1961, la population de Sainte-Cécile de Masham était de près de 2000 personnes. On compte parmi ces gens des Canadiens français catholiques, des Irlandais catholiques et des anglo-protestants.

Incendie de l'église

C'est en mai 1911 que Sainte-Cécile de Masham perd dans un incendie son église, le presbytère, le couvent et l'ancien presbytère.L'incendie est causé par un orage, dont la foudre a frappé le clocher de l'église [On a dit que la grand-mère, Gosselin (Théodora) d'Eric-Michel, était dans l'église lorsque la foudre à frapper son clocher pour y mettre le feu].. Il n'y avait rien à faire et c'est seulement en octobre 1911 que débuta la construction d'une nouvelle église, au même endroit, avec un nouveau prêtre, l'ancien ayant succombé à la maladie.

En 1930 la mère du Rev. Eric naquit sur une ferme qui se situe a environ une dimi-heure (Routes de 2023) de marche de l'église. Le Rev Eric y a habiter pendant 7 mois lorsqu'il avait 9 ans. 

La Pêche est une municipalité du Québec (Canada) située dans la municipalité régionale de comté (MRC) des Collines-de-l'Outaouais dans la région administrative de l'Outaouais. Elle est nommée en l'honneur d'un lac du parc de la Gatineau et d'une rivière poissonneuse, qui, au passage, arrose la municipalité, avant de se déverser dans la Gatineau. 

La municipalité est née en 1975 du regroupement des municipalités de canton de Wakefield, d'Aldfield, de Masham-Nord, du village de Wakefield et de la municipalité de Sainte-Cécile-de-Masham. Le nom Wakefield est proposé par des habitants, mais La Pêche est le nom retenu.

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In its beginnings in 1851, the municipality of Sainte-Cécile de La Pêche (formerly called Sainte-Cécile de Masham) had 998 people, who occupied about 18,000 acres of land, half of which was used for agriculture (potatoes among others). The township, as it was called, was delimited by these other municipalities: Low, Eardley, Wakefield, Onslow, and Aldfield. The first mayor was Mr. James Nesbitt.

In 1793, Peter Savage was granted by the Crown the vacant lots of the "Township of Masham." However, it was not until 1825 that the Hamilton, Maclaren, Edwards and Gilmour companies took Belanger, Cloutier, Trempe, Legros, Beaudoin and Gauvreau lumberjacks to set up a construction site and cut wood. It was around 1835 that these first families settled in the "Township of Masham" to form a village embryo. Ovide Bélanger was the first resident settler. He was authorized to swear the first marriages, for lack of a priest. It is in fact his house which served as a chapel to the citizens. He was also authorized by the Bishop of Montreal to make certain celebrations, if necessary, until 1853. That same year, the first official pastor, Mr. Antoine Lauzier arrived at Sainte-Cécile de La Pêche. His arrival also marks the removal of the chapel, which will no longer be found at Mr. Bélanger. Following him came other settlers and the parish of Sainte-Cécile de Masham was declared official on July 1, 1855.

From then on, the settlers built a very organized village there,, and erected chapels, then churches that underwent changes over time. The construction of the church in place to date, in the center of the village, began in 1913 and ended in 1954. The only path leading to La Pêche at the time was the current mountain bike path that connects the Phillippe Lakes. , Mousseau and Meech. In 1913, some citizens claim the separation of the canton because of the different languages ​​of its inhabitants. The instigator of this movement was Maurice Bertrand. They were right, and the same year, we saw the change of Masham-North for the English part and Masham-South for the French part. It was in 1961 that this part of Masham became the municipality of La Pêche. In 1961, the population of Sainte-Cécile de Masham was nearly 2000 people. These people include French Catholic Canadians, Irish Catholics and Anglo-Protestants.

Fire of the church

It was in May 1911 that Sainte-Cécile de Masham lost in a fire its church, the presbytery, the convent and the old presbytery. The fire was caused by a storm, whose lightning struck the church steeple. There was nothing to be done and it was only in October 1911 that the construction of a new church began in the same place with a new priest, the former having succumbed to the disease.

In 1930 the mother of Rev. Eric was born on a farm that was about a half-hour walk from the church. The Rev Eric lived there for 7 months when he was 9 years old.